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1987年，在敦煌的戈壁滩上，甘肃省文物考古研究所的工作人员发现一枚完整的邮书简，“悬泉置以亭行”六个隶书大字清晰可见。1990年冬，悬泉置遗址被正式发掘，那扇已经关闭两千多年的丝路驿站大门也被重新推开。
自张骞凿空西域，从葱岭、天山、昆仑山到祁连山一线，多条丝路古道在敦煌交汇。从敦煌到长安，西汉中央政府设置了80余处邮驿机构，用于传递公文、接待使团，悬泉置就是其中之一。
空中俯拍的悬泉置遗址（资料照片）。甘肃省敦煌市悬泉置遗址保护所供图
目前，这座唯一经考古发掘的古丝路驿站，先后出土了7万多件文物，其中包括3万多枚汉简。
2000多年前，一位名叫弘的汉代基层小吏在此任职近20年。他留在木简上的文字，为回望当年“使者相望于道”的丝路胜景埋下一颗颗“彩蛋”。
记者近期实地踏访悬泉置，走访简牍研究专家，从有关弘的70多条汉简中，努力还原一个基层小吏眼中的丝路景象。
丝路古道上拿“年薪”的基层小吏
大家好，我叫弘，是2000多年前丝路古道上的一名小吏。汉简上把我写作“置啬夫弘”，这听起来多少有点像“约瑟夫·弘”，其实“置啬夫”是我的职务。
啬夫是汉朝基层小吏的统称，一乡之长叫乡啬夫，管仓库叫仓啬夫。孙悟空如果在汉代，不会被称作弼马温，因为管马厩的叫厩啬夫。而我所担任的置啬夫，负责管理的是“置”，也就是官办邮驿机构。简而言之，我就是悬泉置这个驿站的站长。
作为一名芝麻官，我无缘在《汉书》中青史留名。但考古学家在悬泉置发现了与我有关的汉简记录70多枚。很荣幸，我能“穿越”时空，给大家讲“使者相望于道”的尘封往事。
我是汉代敦煌郡效谷县人，这里在今天的甘肃省敦煌市东北部。我年幼时家境殷实，祖辈留给我不少土地和资产。我自幼读书习字，成为悬泉置啬夫那年只有25岁。
在悬泉置存在并发挥作用的几百年间，我是这里任职时间最长的一任负责人。从汉宣帝元康三年（公元前63年）到汉元帝初元四年（公元前45年），前后19年时间里，除中间四年中断外，我有十五六年的时间在任。
置啬夫这一职务虽然听起来级别不高，但我是名副其实的“有秩啬夫”——年俸百石。这个“年薪”水平在汉朝的基层官员里并不算低。
我之所以能拿“年薪”，是因为悬泉置很重要。那时，从长安到敦煌的丝绸之路上，有80多处大大小小的邮驿机构，按现在的里程计算，几乎每20公里就有一处。它们的主要功能是传递公文政令和接待来往官员、宾客。
悬泉置的全名是“敦煌郡效谷县悬泉置”，位于今天甘肃省酒泉市瓜州县和敦煌市交界处的戈壁滩上。当时，它和其他8座同样归敦煌郡管辖的驿置一起，组成了西出阳关前最后的官方驿站“联盟”，也是西域使者去长安途经敦煌时接待规格最高的一批中转站。
你们或许好奇，既然驿站位于戈壁滩上，为何取名“悬泉”。
悬泉置得名于悬泉水，而悬泉水或与汉代名将李广利有关。相传，他率领大军途经此处时，人困马乏，没有水喝。路过悬泉置附近，他在悬崖上刺了几剑。只见山裂石开，泉水从石头缝里涌了出来，大家争相痛饮。因这水从高处悬空流下，所以得名“悬泉”。
小时候总听老人们说，此泉有灵，“人少时水少出，人多时水多出”。我到悬泉置任职后，才知那眼泉就在驿站后的火焰山里，沿山沟走4里路就到了。
直到现在，悬泉水清澈依旧，未曾枯竭。一溪清泉，顺沟而下，两边树木丰茂。但我曾奉献青春和汗水的驿站已被掩在黄沙之下，遗址上能找到的建筑仅剩角楼土墙，以及建于不同时期的房舍、马厩残垣。
在我印象中，当年的悬泉置虽不宏伟，但也颇具规模。它坐落在火焰山前的戈壁滩上，东侧入谷直通悬泉水，有用水之便。北侧驿路东西延伸畅通。整座建筑坐西朝东，有高墙大院围护，冬能御寒风，夏能躲酷暑。方寸之间，用尽了地利。
坞院内，约有几十间大小不一、高矮各异的土房，有单间，也有套间。西墙下的一排房子是规格等级不同的传舍，供不同职务级别的官吏、使者住宿。我和驿卒们住在北墙下的两排房子里。东南墙下是厨房和公厕。马厩设在南坞墙下，依外墙而建。坞院的四角还设有角楼，横梁翘角，结构严实。
在这座50米见方的院落里，我度过一辈子最好的时光。那时，我坚守戈壁，看使团和商旅往来不绝，见证了一个意气风发的时代。
繁忙的悬泉置
我的上司是敦煌郡效谷县县长。我的下属包括助手“佐”与“官卒徒御”共40人左右。
在悬泉置里，大家日常工作非常辛苦，不仅要打扫驿舍的卫生、采购食材、维修房屋、喂养马匹，还要在规定的时限内，顶着风吹日晒传递情报和公文，接待过往的各级官员和使者……
收发文书是我们最主要的工作之一。那时的军情急报都要通过沿途驿置快马飞报。最快的时候马行一日八百里，从敦煌上报长安。
赤帻绛褠的驿骑们总是伴着由远及近的马蹄声抵达驿站。昼夜值守的文员们记下他们抵达的时间和派送的文书级别，然后根据信件的不同紧急程度，安排他们换马、休整，或者住宿。
这些文书一般由驿站里的专人写在木简上，再用绳索捆起来保存，也就是你们后世所称的“汉简”。
如果派送的是急件，有时我也会亲自去交接。驿骑们换好了最精壮的马匹，就要立即赶到下一站。因为一旦耽误了时限，就会受到严苛的法律制裁。
如此高效的运转机制，只有在烽火边警，或是传递重要诏令时才会启动。大部分时候，驿骑们是有时间下马休整的。有时，他们会去悬泉置里喝两口热茶，等待马匹在驿站外的马厩里吃饱草料。
接待过往官员、贵客，是我们的另一项主要工作。一般我会提前接到驿骑送来的通知，然后根据他们的级别，遵照规制安排手下准备车辆、马匹、粮草、酒肉。
那时的官员出行，都是乘坐驿站的传车一站一站前进，有时要走上大半年才能出关。悬泉置里有40匹定额传马和10辆传车，都是供往来使者和客人换乘的。
戈壁滩上路途漫漫，缺乏补给，悬泉置的存在可以帮助他们解决沿途吃住、车马困难。按照来人的级别，接待的规格有严格规定：级别高的吃得好，有肉有酒有饭。级别低的人只能吃饭，不能喝酒。
每次接待所需的经费、粮草通常由郡县提前下拨，或事后据实报销，因此每次完成任务后都要留下详细的文书记录，包括这次来的是谁，吃了几顿饭，每顿吃了什么，花了多少钱，用了多少车马……
可别小看悬泉置，它的接待能力放在现代社会也不弱，一次性接待数百人的使团是常事。
安排住处并不是难题。虽然驿站内的房间总数有限，但驿站外有大片空地可以用来扎营，使团的大部分成员都被安排住在帐篷等临时搭起的住所里。
对我来说，最大的难关是协调解决使团的吃喝问题。通常情况下，悬泉置里会有一定数量的存粮。但如果遇上更大规模的使团，我就要提前打报告，向上级申请调拨更多粮草。至于宴请所需的高品质美食、美酒、餐具，我就得想办法自筹解决。
最多一次接待了1000多人
在悬泉置任职的十几年间，有几次令我印象深刻的接待经历。
一般情况下，悬泉置的最大接待能力是500人。但有一次，我们接待了来自塔里木盆地的于阗王，他带着1074人组成的队伍途经悬泉置。从驿骑提前发来的信件中，我吃惊地得知整个于阗一共才不到2万人。
我在简牍上记下了使团的人数和抵达时间：“今使者王君将于阗王以下千七十四人，五月丙戌发禄福，度用庚寅到源泉。”
客人一到，悬泉置里大小驿卒齐上阵，有的做饭、杀鸡，有的分配住宿房间，还有的赶着满地乱跑的骆驼去吃草料，光是处理牛粪、骆驼粪就需要好几个人。
想象一下当时的就餐情景：如果每桌坐10个人，每天就要开100多桌，这样的场面搁到现在依旧壮观。
送走他们后，我仔细盘点物资，发现光用坏的餐具就有300多个。我心疼坏了，忙把这些损耗全都记在了竹简上，等着交给上级申请购置新物资。
还有一次，我接待了长罗侯常惠的使团。他是老相识了。年轻时他与苏武一同出使塞外，后来成为朝廷处理西域事务的专员，他的胆略和经历都令我钦佩。这些年来，他往来中原与西域之间，也曾多次留宿悬泉置。
长安发给沿途驿站的“急电”几乎与常惠的车马队同时出发，我很快便接到他们要来的消息。当时武帝已辞世多年，汉朝迎来昭宣中兴。常惠此行是奉命前往乌孙，接受乌孙迎娶汉朝公主的聘礼。
我记得常惠抵达时是在元康五年（公元前61年）的冬末。那天午后，我早早登上角楼，向着东边的驿道尽头眺望。当天穹瀚海之间出现了车马队扬起的尘土，便知是他们如约而至了。我和属下换上官服，骑马数里相迎。这次见到常惠时，他已两鬓染霜是依酱呀，不再像我初见他时的那般模样，但依然气度不凡。
他带领的整个车马队由380多人组成，这其中有副县级（军侯）以下各类官员和戍卒84人、弛刑士300人。驿站里为他们备好了丰富的肴馔，摆上餐桌的食物有牛、羊、鸡、鱼、米、粟、酒、酱、豉、羹等十多种。
这样丰盛的佳肴我也没见过几回，光是为了准备宴请所用的酒水就费了好一番工夫：先是从敦煌郡效谷县调来了3石做酒用的酒曲，驿站厨房的工作人员从驿站后面的山中取来泉水，用这3石酒曲自酿了18石酒。后来，我们担心这18石酒可能不够喝，又调来了2石酒备用。
“出牛肉百八十斤，以过长罗侯军长吏廿（二）人，候五十人，凡七十二人。出鱼十枚，以过长罗侯军长吏具。出粟四斗，以付都田佐宣，以治。出豉一石二斗，以和酱，食施刑士。入酒二石，受县。出酒十八石，以过军吏廿，候五（十）人，凡七十人……”我把为这次招待所做的准备工作都详细记在了《悬泉置元康五年正月过长罗侯费用簿》上，洋洋洒洒写了18枚简牍，可见规模之大。
悬泉置遗址出土的简牍《悬泉置元康五年正月过长罗侯费用簿》（资料照片）。甘肃简牍博物馆供图
车马队在第二天启程。这次与常惠的告别少了一丝伤感。因为几个月后，他就将从乌孙返回。
这年深秋，常惠如约带着300人组成的迎娶使团抵达悬泉置。使团此行是要去长安迎娶公主，据说这是有史以来乌孙派往长安规模最大、规格最高的使团。我照例安排他们的住宿和餐食。
除了常惠，在悬泉置任职的这些年里，我还见过很多风云人物，比如嫁到乌孙、智勇双全的解忧公主，随主西行、持节杖出使西域诸国的女外交家冯嫽，还有康居王、乌孙公主等达官贵人。我还见过很多奇珍异宝，有天马、白骆驼，也有玉石、葡萄美酒、丝绸衣物。
又过了几年，我离开悬泉置。后续的接任者继续守在这里，保证朝廷和西域的信息畅通，保护河西走廊过往人员的通行安全。
后来的史书记载和考古挖掘表明，从两汉至魏晋，悬泉置一直发挥着重要作用是依酱呀，南北朝时曾一度废弃，到唐朝再度恢复，宋以后销声匿迹。
如今，经过考古发掘后的悬泉置，已被科学回填保护。文物保护工作者们遵循最小干预原则，在原址上布置了简洁的模拟展示，标识出遗址边界、坞院、房屋、马厩、附属建筑等。
历史学家们坚持不懈地对出土的悬泉汉简进行释读和研究，后世也开始慢慢了解我们在丝路边陲的生活。越来越多有关丝绸古道的故事重现于世，为相关历史的研究提供了支撑和补充。
古今辉映，丝路“驼铃”依旧绵延不息。丝路古道上，如今再现繁华与荣光。
我很高兴2000年后又有人重新讲起了悬泉置这个小小驿站里的人和事。我一直怀念着那段岁月，耳边仿佛还能听到驼铃、马蹄阵阵，恍惚间依然能够看到商旅、驿骑踩着黄沙，叩开悬泉置的大门。（任延昕 何问）
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